Tus preguntas marcaron el orden del día el martes por la noche, cuando Rishi Sunak y Liz Truss se enfrentaron en directo en Times Radio a una campaña electoral por el liderazgo. Interrogados por John Pienaar con las aportaciones de nuestros lectores y oyentes, los candidatos trataron todo tipo de temas, desde los proyectos de ley y la sanidad hasta el número de gatos en el parlamento. Siga leyendo para conocer el veredicto de nuestros comentaristas sobre quién fue el mejor, y puede ver el evento a continuación o ponerse al día con lo que dijeron aquí.
Esta es la décima campaña electoral y se nota. La repetición ha hecho lo que suele hacer, conducir a una mayor fluidez.
Liz Truss habla mucho mejor sin notas y, tras haber pronunciado las mismas observaciones una y otra vez, ya no las necesita. Tanto su discurso de apertura como sus respuestas a lo que habrán sido preguntas familiares fueron mucho mejores que en las primeras etapas de la campaña. Incluso hubo destellos del humor que muestra en privado.
Cuando comenzó la campaña, era difícil ver cómo iba a gestionar las actuaciones públicas como primera ministra. Ahora es mucho menos difícil.
Hizo una serie de promesas y eslóganes que sabe que los miembros tories desean escuchar. Otra cosa es que sean prácticos. ¿Y por qué alguien que no sea ya conservador lo encontraría persuasivo?
Pero, por muy buena que sea Truss ahora, sigue estando por detrás de Sunak, que es simplemente mejor intérprete. Sobre todo en sus respuestas, fue fluido, duro y convincente. Sus comentarios iniciales sobre los defectos del plan de Truss -sugiriendo que dejaría a mucha gente en la indigencia- fueron especialmente llamativos.
En ocasiones, Sunak puede parecer demasiado escurridizo y excesivamente ansioso, pero quizás el reto al que se enfrenta le ha endurecido. Aquí presentó argumentos adecuados y sugirió, para mí de forma convincente, que podría cumplir con las cosas de las que habló. Gane quien gane, sus políticas tienen que atraer a los que no son conservadores y tienen que funcionar de verdad.
Ganador: Rishi Sunak
El estado de la contienda por el liderazgo tory puede resumirse en el vídeo que dio la bienvenida a Rishi Sunak al escenario. La semana pasada, su equipo lo modificó respecto al montaje que se reprodujo en las anteriores campañas electorales. Ahora tiene una voz de gángster al estilo de Ray Winstone que dice que el ex canciller es el desvalido, y al país le encantan los desvalidos. Señala el dilema de Sunak: si las encuestas son correctas, sólo algo drástico puede cambiar el estado de las cosas.
Aunque fue bien recibido en la sala, con algunos de los vítores más sonoros, es difícil señalar un «momento de cambio» de la exposición. Volvió a mostrarse como el único candidato dispuesto a decir a la gente verdades duras sobre la economía. Intentó de nuevo invocar el espíritu de Thatcher señalando que muchos de los que habían trabajado con la difunta primera ministra apoyaban su plan.
Truss expresó su frustración ante tales comparaciones, y le dijo al presentador, John Pienaar, que ése era el problema de tener pocas mujeres líderes: todas las mujeres son comparadas con Thatcher o May. Dado que se trata de la misma Liz Truss que el año pasado recreó una de las fotos más famosas de la Dama de Hierro en un viaje a Estonia, no resultó del todo convincente.
Aparte de eso, estaba visiblemente más relajada que al principio de la campaña. También se alejó de su anterior afirmación de «no dar limosna», diciendo que en lo que respecta al coste de la vida «ayudaría a las personas con ingresos fijos». Su repetido giro hacia la necesidad de crecimiento económico fue bien recibido por el público.
A Truss le ayudó centrarse en sus propios planes. Se mostró confiada y segura. Esto también fue de gran ayuda para un partido que está cansado del «azul contra azul». Como favorita, sólo tiene que mantener la línea, y lo hizo.
Ganadora: Liz Truss
A medida que el concurso se acerca a su final, hay un olor a teatro de repertorio provincial en la actuación de Truss y Sunak. Conocen sus líneas. Nosotros conocemos sus líneas. Los monólogos son ya ejercicios de memoria muscular. Si tuvieran la oportunidad, ambos protagonistas preferirían actuar en el mayor escenario del West End.
Y todos sabemos cómo termina esta historia. Salvo algunos gritos coreografiados de adolescentes sunakistas, no oímos que los corazones se aceleraran ni que las mentes cambiaran.
¿Cómo le fue a Truss? Como orador de circuito de pollos de goma, muy bien. Les encantaron las respuestas sobre las escuelas de gramática, la cocina y las armas nucleares. ¿Pero como futura Primera Ministra? En cuanto a la pregunta más importante -qué hacer con la inflación galopante y los costes energéticos agobiantes- Truss fue reveladora. Incluso fue cautelosa. Cuando se le preguntó cómo se protegería a los pensionistas y a los pobres de la tormenta que se avecina, sólo dijo que «estudiaría» la posibilidad de ayudarles. ¿Cómo financiar la asistencia social una vez que se elimine la subida de 13.000 millones de libras de la seguridad social de Sunak? «Con impuestos generales». Su cura para la plaga de ratones en los Comunes – «más gatos»- fue más detallada y ofrecida con bastante más entusiasmo.
Sunak atacó su economía con la confianza kamikaze en sí misma que es más probable que le haga perder esta carrera. Es revelador. Está tan seguro como lo estaba Ted Heath de que, con el tiempo, será reivindicado por la desaparición de su rival. Sunak está abrazando lo inevitable. ¿Y Truss? Sonaba como si no pudiera admitir ante sí misma -y mucho menos ante el país- que el compromiso está llegando.
Ganador: en el clapómetro, Truss. Pero Sunak ha ganado la discusión.